La région de Troodos abrite l’une des plus fortes concentrations d’églises et de monastères de tout l’ancien Empire byzantin. Les dix monuments choisis pour être inscrits sur la liste du patrimoine mondial de l’ UNESCO sont tous richement décorés de peintures murales de l’histoire de la peinture byzantine à Chypre
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| Route byzantine de Chypre |
Eglise de Stavros tou Agiamati,
adresse: Platanistasa, Troodos
L’église du XVe siècle de Stavros tou Agiasmati, se situe à environ 3 km du village montagnard de Platanistasa dans la région de Troodos. Elle a conservé les cycles de fresques murales de la seconde moitié du XVe siècle les plus complets à Chypre. On peut obtenir la clé de l’église auprès du curé du village.
Eglise Metamorfosis tou Sotiros
Adresse: Palaichori, Troodos
L’église Metamorfosis tou Sotiros (Transfiguration du Sauveur), est une chapelle du début du XVIe siècle sur la colline qui domine le magnifique village ancien de Palaichori. L’intérieur est entièrement orné de l’une des séries de peintures les plus complètes de la période post-Byzantine à Chypre
Eglise de Panagia tou Araka
Adresse: Lagoudera, Troodos
L’église du XIIe siècle se situe juste à l’extérieur du village de Lagoudera et s’enorgueillit de posséder quelques-unes des plus belles fresques du style Comnénien tardif (1192). Elle est considérée comme étant l’une des plus importantes églises byzantines de l’île. Pour pouvoir visiter l’église, les visiteurs doivent s’adresser au prêtre, habituellement dans les locaux près de l’église.
Eglise d’Agios Nikolaos tis Stegis
Adresse: Kakopetria, Troodos
L’église d’Agios Nikolaos tis Stegis « Saint Nicolas du Toit » près du village de Kakopetria a appartenu autrefois à un monastère. Elle est entièrement recouverte de peintures murales datant du XIe au XVIIe siècle. L’église tira son nom du toit pentu en bois qui fut construit pour la protéger des intempéries.
Eglise de Panagia Podithou
Adresse: Galata, Troodos
Est située près du village de Galata, Panagia Podithou. Érigée en 1502, elle appartenait autrefois à un monastère. Ses peintures sont de style italo-byzantin, lequel apparut sur l’île vers la fin du XVe siècle.
Eglise de Panagia Asinou
Adresse: Nikitari, Troodos
Elle possède quelques-uns des plus beaux exemples de peintures murales byzantines de l’île. Asinou vient du grec Asine, qui est une cité antique fondée par des immigrants venant de la cité grecque d’Argolis au XIe siècle avant J.-C. L’église date du début du XIIe siècle et à l’intérieur les peintures murales vont du XIIe siècle au XVIIe siècle. Les visiteurs doivent demander au curé du village de Nikitari de les accompagner.
Eglise d’Agios Ioannis Lampadistis
Adresse: Kalopanagiotis, Troodos
À l’origine un monastère, ce complexe est constitué de trois églises – Agios Herakleidios, Ioannis Lampadistis et une chapelle latine, l’ensemble s’abritant sous la même charpente imposante. Le monastère est situé tout près du village de Kalopanagiotis. La date précise de la fondation du monastère n’est pas connue. Le complexe de bâtiments qui a survécu jusqu’à nos jours a fait l’objet d’une importante reconstruction et a été restauré à différentes époques. Voûtée et à la structure cruciforme, l’église qui constitue le cœur du monastère remonte au XIe siècle. La chapelle Agios Ioannis Lampadistis fut construite au XIIe siècle, au nord de la première église, et reposait sur la tombe du saint. Par la suite la chapelle s’effondra et fut pour l’essentiel reconstruite au XVIIIe siècle. Une nouvelle chapelle fut érigée au Nord de celle d’Agios Ioannis pendant la deuxième partie du XVe siècle. Elle prit plus tard le nom de “chapelle latine” car on pensait qu’elle avait été construite pour les Latins. La charpente en bois du toit, qui recouvre complètement les toitures de ces trois autres églises et donne à l’ensemble son aspect unique, fut rajoutée à une date ultérieure. L’église d’Agios Herakleidios renferme de magnifiques fresques du XIIIe et du XVIème siècle ainsi que le templon en bois le plus ancien de Chypre. Il est orné de blasons figurant des animaux tels que le lion de Lusignan et l’aigle byzantin, ainsi que des armoiries des divers chevaliers latins.
Eglise de Panagia tou Moutoulla
La minuscule chapelle Panagia tou Moutoulla, du XIIIe siècle, est l’un des tout premiers exemples de son espèce pouvant être daté, avec son toit en bois très pentu et ses fresques datant de 1280. Les visiteurs peuvent se procurer la clé dans la maison adjacente.
Eglise d’Archangelos Michail
Adresse: Pedoulas, Lefkosia
L’église d’Archangelos Michael à Pedoulas fut construite et décorée en 1474, c’est un bâtiment de toute petite taille avec l’habituel toit incliné de style montagnard. Le templon est de la même époque, intacte, véritable œuvre d’art. L’église est entièrement décorée sur deux niveaux, avec 11 compositions tirées du cycle religieux des fêtes annuelles sur le dessus et des descriptions des saints au dessous. La Crucifixion et l’Ascension sont décrites sur le fronton. C’est un exemple de la peinture post-Byzantine locale datant de 15 ans avant le régime Vénitien. On peut demander la clé de l’église dans la maison adjacente, sinon il faut laisser un message au café à l’intention du curé du village.